"Wisconsin" de Mary R. Ellis

Lecture achevée le 12 novembre 2009

La famille Lucas vit dans une vaste campagne au nord du Wisconsin. John, alcoolique et violent, passe son temps dans les bars, quand il ne s’acharne pas sur sa femme et ses enfants. L’aîné, James, lassé de l’agressivité paternelle, s’engage pour le Vietnam. Il n’en reviendra pas, laissant son jeune frère Bill et sa pauvre mère, totalement dépassée par les événements, à leur sombre quotidien.

C’est dans ce contexte misérable que Bill va grandir et tenter de se construire petit à petit en tant qu’homme. Seuls leurs voisins, les Morrisseau, l’aideront comme ils peuvent à traverser son enfance, et à se lancer dans l’âge adulte avec l’espoir d’une vie meilleure.

Cette histoire est touchante de sincérité. Tour à tour, l’auteur prend la voix des principaux personnages du livre (à l’exception de John qui n’a pas droit à la parole), ce qui nous permet petit à petit de connaître chacun d’eux en profondeur, de vivre leur histoire, et d’observer avec eux le jeune Bill avancer dans la vie entre les coups de son père et la douleur d’avoir perdu son grand frère.

Pour être honnête ce n’est pas tout à fait mon "type de livre" (c’est mon épouse qui a voulu mon avis), mais je l’ai néanmoins apprécié pour sa sensibilité et la proximité qu’il nous offre avec cette famille. On s’attache à ces 2 frères, à chaque page un peu plus. On comprend leur souffrance. On maudit leur exécrable père, on plaint sincèrement leur mère et on remercie les Morrisseau lorsqu’ils leur apportent un peu de soutien et de réconfort. C’est bien sûr là que se trouve la réussite de ce livre.

"Etre le réalisateur de sa vie" de Thomas Jacobsen

Lecture achevée le 28 octobre 2009

Qui ne s’est jamais posé de question sur sa vie ? Qui ne s’est jamais demandé s’il n’était pas en train de perdre son temps à courir derrière une vie rangée, stable et sécurisante, au lieu de tenter d’accomplir ses rêves ?

Nous n’avons qu’une seule vie. Que désirons-nous en faire ?

"Le présent est le reflet de nos choix. Comprendre ce qui motive nos choix permet de comprendre notre présent ."

Combien d’entre-nous ont le courage de vivre différemment, de se lancer à la conquête de leurs rêves ? C’est risqué bien sûr, mais ne dit-on pas que le plus grand risque dans la vie, c’est de ne pas en prendre ?

Au cours d’un voyage sous forme de "ebook" qu'il organise en 4 étapes, Thomas Jacobsen aborde ces questions profondes. Il nous amène à réfléchir à notre vie, à nous remettre en question. Il nous propose de réajuster le cours de notre existence pour revenir vers ce qui compte vraiment. Et ce petit pas de recul sur nous-même fait le plus grand bien. Merci pour cette belle ballade.

Vous savez, il est tellement facile de tomber dans le piège d’une vie médiocre. Si nous ne prenons pas notre vie en main et n’exerçons pas une action sur elle, c’est elle qui exercera une action sur nous. Et les jours se transforment alors en semaines, et les semaines en mois, et les mois en années. Et puis, oh surprise, il est trop tard.

[citation de Robin Sharma sélectionnée par Thomas Jacobsen]

"Maktub" de Paulo Coelho

Lecture achevée le 22 octobre 2009

Ce livre est similaire dans sa forme au Manuel du guerrier de la lumière. C’est un recueil de courtes paraboles sur des sujets divers, principalement des enseignements spirituels que l’auteur à retenus durant les années passées avec son maître.

A nouveau je n’ai pas vraiment accroché à ce livre. Je me suis arrêté sur très peu de ces textes. Voici peut-être le seul qui m’a fait sourire, et que j’aimerais partager :

Le philosophe Allemand Schopenhauer se promenait dans une rue de Dresde, cherchant des réponses aux questions qui l’angoissaient. Soudain, passant devant un jardin, il décida d’y demeurer quelques heures à regarder les fleurs. Trouvant le comportement de cet homme étrange, un habitant du voisinage appela la police. Quelques minutes plus tard, un policier s’approcha de Schopenhauer. "Qui êtes-vous?", lui demanda-t-il d’un ton rude. Schopenhauer toisa de la tête aux pieds l’homme qui se tenait devant lui. "Si vous savez répondre à cette question, dit-il, je vous en serai éternellement reconnaissant."

"L'affaire Calas et autres affaires" de Voltaire

Lecture achevée le 17 septembre 2009

Le soir du 13 octobre 1761, Marc-Antoine Calas dîne en compagnie de ses parents et de son frère à leur domicile situé à Toulouse. Ne se sentant pas très bien, il se lève de table et quitte la salle à manger. Quelques moments après, une fois le repas terminé, le reste de la famille quitte la salle à manger et découvre le corps sans vie de Marc-Antoine dans la pièce à côté.

C’est alors que tout s’enchaîne et que, malgré une série de faits évidents permettant de démontrer leur innocence, la famille Calas est accusée de meurtre et mise aux arrêts. Le père est immédiatement condamné au supplice de la roue et exécuté, laissant le reste de sa famille dans la souffrance et les larmes.

Voltaire est révolté contre la société cruelle et corrompue de l’époque. Avec ce livre il voulait dénoncer cette injustice, ainsi que plusieurs autres tragiquement similaires (l’affaire Sirven, l’affaire Lally, celle du chevalier de la Barre). Au cours de sa vie il prônait sans relâche une société plus juste, comme l’illustre son célèbre Traité sur la Tolérance retranscrit dans ce livre également.

Cet ouvrage n’a rien à voir avec les Micromégas, Zadig ou autre Candide que j'ai lus précédemment. Il s’agit d’un témoignage de la vie et de la société de l’époque qui préoccupait tant Voltaire. J’avoue que je l’ai trouvé nettement moins prenant que ses récits imaginaires plus philosophiques, même s’il reste néanmoins troublant que personne n’ai finalement jamais su qui avait tué Marc-Antoine Calas !

"Platon était malade" de Claude Pujade-Renaud

Lecture achevée le 23 août 2009

Platon était malade le jour de l'exécution de Socrate à Athènes. Il n'a donc pas pu être présent pour assister aux derniers instants et entendre les ultimes paroles de son maître, et il s'en veut terriblement. Désespéré par cette tragédie, il part questionner quelques amis et disciples du philosophe afin de comprendre comment il a vécu ses dernières heures et quelles pensées philosophiques l'ont habitées avant de s'éteindre.

Je n'ai pas apprécié ce livre. Pour être honnête j'ai même eu assez de mal à le terminer, tant il ne s'y passe rien. Certaines discussions et pensées échangées entre Platon et d'autres disciples (Euclide notamment) sont certes intéressantes, mais je ne suis pas arrivé à m'accrocher au moindre fil conducteur dans ce livre ni à la moindre action me donnant envie de lire la suite.

"Ilium" de Dan Simmons

Lecture achevée le 19 août 2009

Etant intéressé par la légendaire guerre de Troie et ses interprétations mythologiques, on m’a proposé ce livre de science-fiction pour le moins original sur le sujet.

Dan Simmons imagine un futur lointain où les hommes, capables de toutes les prouesses grâce à leur maîtrise profonde de la technologie, décident de reconstituer fidèlement cette guerre mythique sur la planète Mars en ressuscitant nano-technologiquement les centaines de milliers de guerriers de l’époque et en y jouant eux-mêmes le rôle des Dieux de l’Olympe. Se servant du récit d’Homère comme référence, ils s’amusent à y modifier divers détails de la guerre grâce à leurs pouvoirs quantiques et à observer les déviations causées par rapport au récit original. Ils ignorent toutefois que leurs petits jeux attirent progressivement les regards d’autres observateurs de l’univers et que ces derniers s’apprêtent à provoquer le retournement des courageux guerriers Achéens (menés par Achille) et Troyens (menés par Hector) contre leurs créateurs divins.

J’ai bien apprécié ce livre, où l’auteur fait l’exploit de rendre passionnant un savant mélange de mythologie et de science-fiction pure. Son étude exhaustive de l’Iliade et du panthéon grec lui permet de rester extrêmement fidèle au récit et personnages originaux tout en y introduisant une solide dose de technologie futuriste à base de téléportation quantique, entités robotiques semi-organiques (et philosophes de surcroît!) et autres créatures extra-terrestres. Les événements s’enchaînent à un rythme soutenu et le lecteur est voyagé à travers 3 récits parallèles évoluant en alternance et coupés à chaque fois aux moments les plus intenses (recette toujours efficace pour garder le lecteur en haleine), qui se rejoignent à la fin du roman de façon joliment habile et amusante.

Ce livre est donc une très agréable découverte. Il est d’ailleurs suivi d’un second tome Olympos, que je ne lirai malheureusement pas (en tous cas pas pour le moment) car il est unanimement critiqué par mes amis ainsi que par bon nombres d’internautes dont Pat (sur www.cafardcosmique.com) que j’ai trouvé très pertinent. C’est dommage.

"Futur Papa!" de Fabrice Florent

Lecture achevée le 20 juin 2009

Je vais être Papa! (1ère fois) Livraison de la crevette prévue pour le 5 novembre… Que du bonheur!

Afin de me préparer à la terrible aventure qui m'attend, c'est donc tout naturellement que je me suis dirigé vers la section "Naissance et éducation" de ma libraire favorite (Filigranes à Bruxelles, pour ne pas la citer). Ce petit livre s'y trouvait parmi une demi-douzaine de "guides pratiques du parfait Papa" qui me semblaient tous trop théoriques ou à l'inverse trop pratiques (ex. comment choisir un lange pour son enfant?... je suis sûr que ma tendre épouse connaît déjà tout ça par coeur et pourra me faire un briefing en 2 minutes le moment venu). "Futur Papa!" se démarquait par sa simplicité, son côté "vécu", et son humour (j'étais déjà sur le point de rire en lisant une demi page prise au hasard au milieu du livre).

Génial petit livre!

Retranscrit directement du blog de Fabrice Florent http://futurpapa.blogspot.com qu'il a rédigé pendant la grossesse de sa femme, il décrit jour après jour les sentiments / impressions / anecdotes de ce futur Papa, depuis l'annonce de la bonne nouvelle jusqu'à la naissance du bébé. Il ne s'agit pas d'une œuvre littéraire bien sûr, mais c'est sympathiquement écrit, avec beaucoup de spontanéité et d'humour. Je n'en ai fait qu'une bouchée. A conseiller vivement aux futurs Papas qui veulent aborder cette aventure avec le sourire!