Jacques Brel textes et chansons

Ce recueil joliment illustré par Gabriel Lefebvre reprend tout simplement les textes des chansons de Jacques Brel. Il s'agit ni plus ni moins de poésie, et il m'est impossible d'en lire un passage sans entendre intérieurement la chanson et esquisser un sourire de paix et de reconnaissance. Merci à toi Jacques pour ce si bel héritage.
J'utilise également ce billet pour rendre hommage aux portraits de Brel dessinés par Gabrielle Vincent, qui a su capter les expressions devenues célèbres de l'homme de scène et de l'homme privé dans un joli ouvrage tout en simplicité. Chapeau également à son ambitieuse illustration de la chanson "Les Vieux". Nous en offrirez-vous d'autres madame Vincent?
J'ai découvert ce livre lors de ma dernière visite aux Editions Jacques Brel à Bruxelles à l'occasion de l'exposition "J'aime les Belges" qui s'y tient depuis Septembre 2008, exposition qui m'a un peu déçue par ailleurs pour cause de manque d'ambition. Bravo toutefois pour son positionnement habile dans le contexte politique Belge désastreux actuel, et pour la sélection de références et citations particulièrement d'actualité. Pour n'en citer qu'une: "La Belgique vaut mieux qu'une querelle linguistique", disait Jacques Brel en 1971.

"L'homme de la Mancha" interprété par Jacques Brel

Lecture achevée le 4 décembre 2008

Don Miguel de Cervantès et son serviteur sont arrêtés par l'Inquisition. En attendant leur jugement, ils sont jetés dans un cachot qui grouille de truands. Pour sauver son manuscrit, Cervantès imagine de faire le procès de son héros Don Quichotte. Il joue successivement les aventures fantastiques de son chevalier, de Sancho Pança et de Dulcinée. Les truands participent peu à peu à cette comédie et finissent par y croire. Lorsque l'Inquisition viendra chercher Cervantès pour le juger, le chef des truands lui souhaitera de plaider sa cause aussi bien qu'avec eux.

Cette comédie musicale fut montée en version française par Jacques Brel, et jouée de la fin 1968 à la mi-1969 avec le maître lui-même dans le rôle principal. Elle n'a malheureusement jamais été filmée officiellement. Seuls existent le livre du texte et la compilation des principales chansons du spectacle. Je me les suis procurés aux Editions Jacques Brel à Bruxelles lors de ma visite de l'exposition "J'aime les Belges" en novembre dernier. L'idéal est bien sûr de lire le texte tout en écoutant la musique.
Quel extraordinaire moment!
Don Quichotte, chevalier à la triste figure, étant un de mes héros depuis de nombreuses années déjà, lire et écouter cette œuvre magistrale menée par Jacques Brel dont je suis tout autant fan, était pour moi un plaisir difficilement qualifiable. Une expérience totalement magique. J'ai été littéralement transporté. Quel terrible dommage qu'il ne soit pas possible de revoir ce grand spectacle à l'écran.

Merci à mon grand-père qui a eu la chance d'assister à une représentation de cette extraordinaire pièce au Théâtre Royal de la Monnaie en octobre 1968 et qui en a gardé la documentation originale.

"La mort du petit cheval" de Hervé Bazin

Lecture achevée le 25 novembre 2008

Quel bonheur de retrouver Jean Rezeau et sa venimeuse famille!
Ce livre est la suite directe de "Vipère au poing" que j'ai lu il y a quelques semaines.
On y retrouve Jean au collège et ensuite dans sa vie d'adulte après qu'il ait totalement coupé les ponts avec ses parents suite à une agression particulièrement odieuse de sa mère. Le voilà donc enfin aux commandes de sa vie, qu'il construit petit à petit en se débrouillant comme il peut. Il fait diverses rencontres et finit par se marier et avoir un enfant. Tout se déroule plutôt bien jusqu'au retour forcé de sa mère suite à un décès et une succession qui ne peut être réglée sans sa signature. Là encore elle s'acharne, fidèle à elle-même, à lui faire le plus de mal possible. Mais Jean réussi habilement à déjouer ses tours un par un et parvient finalement à renverser la situation en infligeant à sa mère sa dernière humiliation, qui la forcera à sortir de sa vie définitivement.
Comme je le mentionnais pour le volume précédent, l'auteur raconte et écrit cette (son?) histoire de façon particulièrement remarquable. J'ai pris beaucoup de plaisir à lire ces deux livres, et je les conseille à quiconque aime une littérature plus "fondamentale" (merci cousine).

"Le Papalagui" de Erich Scheurmann

Lecture achevée le 31 octobre 2008

Touiavii est le chef d'une tribu polynésienne (îles Samoa). Ses frères aborigènes et lui mènent une vie simple et totalement à l'écart du monde civilisé. Dans le cadre de la tournée d'un groupe folklorique auquel il s'est attaché, il est amené à parcourir le continent européen. C'est à son retour de cette tournée qu'il fait connaissance de Erich Scheurmann et partage avec lui, en toute simplicité, ses opinions sur l'homme blanc (qu'il appelle Papalagui) et son monde. Erich Scheurmann, fasciné par la lumière sage et si juste que Touiavii jette sur notre civilisation, décide quelques années plus tard de rassembler ses opinions dans ce petit livre afin de les partager avec nous.
J'ai beaucoup apprécié ce recueil, car le regard de Touiavii nous fait ressentir ce que nous sommes d'un point de vue que nous serions incapables de percevoir nous-même. Et bien que sa façon de voir enfantine ou même puérile puisse être trouvée niaise par certains, plus d'un mot de Touiavii, plein de bon sens et de modestie, donnent à réfléchir sur soi, car sa sagesse vient de la simplicité la plus pure.

"Vipère au poing" de Hervé Bazin

Lecture achevée le 28 octobre 2008

Ce livre raconte l'enfance douloureuse des trois frères Rezeau, martyrisés sans relâche par leur mère cruelle et autoritaire qu'ils surnomment Folcoche (contraction de folle cochonne).
Nous traversons cette histoire aux côtés de Jean, le second des trois frères, et également celui sur lequel s'acharne le plus la haine de leur vipère de mère. Nous vivons avec lui le combat impitoyable qu'il doit mener au quotidien pour survivre à cette avalanche de méchanceté. Et petit à petit, au fur et à mesure des années, nous le voyons s'en détacher progressivement et transformer cet acharnement en un jeu malsain entre deux adversaires dont chacun souhaite la destruction de l'autre. Les années passant, il devient de plus en plus malicieux et parvient à répondre chaque fois plus subtilement aux attaques de son ignoble mère. Il sortira finalement vainqueur de l'ultime affrontement en la piquant à son propre venin. Il en sortira finalement "vipère au poing".
Même si j'en suis désolé pour l'auteur car on dit que cette œuvre est largement autobiographique, j'ai pris beaucoup de plaisir à lire ce livre tant grâce à son excellente qualité d'écriture que grâce à son histoire touchante dont j'étais chaque fois impatient de connaître la suite.
Merci à ma cousine Vinciane pour ce bon conseil.
Je me réjouis maintenant de lire la suite des aventures de Jean Rezeau dans "La mort du petit cheval" dont je ne manquerai pas de partager ici mes impressions dans quelques semaines.

"Lettres à un jeune poète" de Rainer Maria Rilke

Lecture achevée le 13 octobre 2008

J'ai reçu ce petit livre de mon père le soir de Noël 2006. Il l'avait beaucoup inspiré dans ses travaux littéraires de l'époque, et plus spécialement dans l'écriture de "L'enzyme du bonheur" où il y fait de nombreuses références.
Rainer Maria Rilke est un poète autrichien reconnu qui vécu de 1875 à 1926.
Franz Xavier Kappus, jeune officier à l'école militaire de Wiener Neustadt en Autriche, avait tout juste vingt ans en 1903 lorsqu'il décida d'écrire sa première lettre à Rilke, qu'il avait découvert un an plus tôt dans la bibliothèque de son école. Kappus était dévoré par l'envie d'écrire des poésies également et voulait prendre conseil auprès de Rilke qu'il admirait particulièrement.
Ce livre retranscrit fidèlement 10 lettres envoyées en réponse par Rilke à Kappus de 1903 à 1908. Elles permettent de comprendre le monde dans lequel vécu Rilke et sa vision de la condition de poète. Il donne une série de conseils à Kappus pour lui permettre de réussir son oeuvre. Il explique l'importance de la solitude, de l'amour, de l'insécurité, de ne pas se limiter à choisir la facilité, du mouvement.
Certes le contenu est intéressant pour celui qui désire se plonger dans l'écriture. Toutefois je trouve qu'il est composé de manière quelque peu désordonnée et manque parfois de clarté dans ses explications. De plus, j'ai trouvé dommage que les lettres de monsieur Kappus n'aient pas été incluses, car elles auraient permis de mieux comprendre certaines réponses de Rilke.
Toutefois il est un fait que je me dois de reconnaître: ce Rilke a tout d'un grand. Sa pensée est d'une exceptionnelle profondeur et son expérience est impressionnante. Il ne fait pas de doute qu'un petit détour par ce recueil serait utile à ceux qui désirent se lancer dans la poésie. D'ici là je clôturerai ce billet sur cette phrase symbolique de Kappus qui témoigne de son admiration pour Rilke: "Lorsque parle une grande figure originale, les petits doivent se taire".

"L'homme qui plantait des arbres" de Jean Giono

Lecture achevée le 6 octobre 2008

Elzéard Bouffier possédait autrefois une ferme dans la plaine. Mais suite à la mort de son fils unique et de sa femme, il décida de se retirer dans la solitude sur une montagne désertique et abandonnée de cette très vieille région des Alpes qui pénètre la Provence. Il prit plaisir à y vivre lentement avec son chien et quelques brebis.
Un jour, jugeant que cette région mourrait par manque d'arbres, il se résolu à remédier à cela et commença à en planter. Il en planta d'abord quelques uns, puis de plus en plus, et ce jusqu'à y passer tout son temps. Inlassablement, il sélectionnait jour après jour les meilleures graines, les plantait soigneusement dans différents types de sols pour observer leur évolution, et recommençait patiemment les plantations qui échouaient. A force de persévérance et de générosité, il fit petit à petit renaître un paysage vert et vivant au milieu de cette lande desséchée. Grâce à ses arbres, un ruisseau réapparu, une brise souple chargée d'odeurs vint remplacer les bourrasques sèches et brutales, et finalement quelques familles vinrent progressivement s'installer dans ce bel endroit.
Après de nombreuses années de labeur, Elzéard Bouffier mourut paisiblement au milieu du siècle dernier.
Sans que personne (presque) ne sut qu'il en était l'origine, il laissa derrière lui un village entier d'hommes et de femmes bien nourris, de garçon et de filles qui savent rire et qui ont repris goût aux fêtes campagnardes.

En plus d'être très joliment écrit, ce tout petit livre est touchant par sa simplicité et son message d'espoir et de générosité. Bien sûr il est terriblement actuel en mettant en avant l'importance de la nature et des arbres comme poumons de l'humanité, mais il va également bien au-delà en illustrant à travers cet homme toute la beauté de savoir donner sans recevoir et du don de soi récompensé au centuple par le bonheur des autres.
Pour finir je me permettrai de reprendre l'introduction de l'auteur qui m'a particulièrement touchée:
"Pour que le caractère d'un être humain dévoile des qualités vraiment exceptionnelles, il faut avoir la bonne fortune de pouvoir observer son action pendant de longues années. Si cette action est dépouillée de tout égoïsme, si l'idée qui la dirige est d'une générosité sans exemple, s'il est absolument certain qu'elle n'a cherché de récompense nulle part et qu'au surplus elle ait laissé sur le monde des marques visibles, on est alors, sans risque d'erreurs, devant un caractère inoubliable".